Так говорят бывалые
пасечники. Однако многие зимой содержат пчел в зимовниках, сырых подвалах, на
стеклянных верандах дач и в теплых помещениях, недооценивая природные
(способности пчел противостоять низким отрицательным температурам. Следует
сразу сказать, что насекомые зимой тяжелее переносят слякотную погоду кратких
оттепелей со значительными колебаниями температуры и влажности воздуха.
Одинаково плохо зимуют пчелы как в мокрых и неприспособленных, плохо проветриваемых
помещениях, так и в сильно прогреваемых весенними солнечными лучами строениях.
В
зимнем клубе сильной семьи насчитывается около 30 тысяч насекомых. Поодиночке
любая особь обречена на смерть. Скопление густо покрытых волосками насекомых
эффективно регулирует и поддерживает комфортную температуру в своем волосяном
клубке. Между волосками на телах пчел имеются пустоты, заполненные воздухом,
которые сохраняют тепло клуба, как будто клуб укрыт шерстяным одеялом. Также
воздушные пузырьки находятся в пустых ячейках сотов, на которых собираются
пчелы. При похолоданиях пчелы головками затыкают пустые ячейки, а брюшко
остается снаружи. Сбиваясь на свободных от меда ячейках, насекомые удерживают
тепло, спасаются от холода и экономят корм. Плотность и форма клуба не
постоянны. С первыми осенними похолоданиями пчелы переходят с крайних рамок
поближе к центру гнезда. Клуб рыхлый. При дальнейшем понижении температуры
масса пчел уплотняется, пчелы волосками ближе прижимаются друг к другу, образуя
множество мелких пузырьков между волосками. Во время оттепели насекомые
отодвигаются друг от друга, проникновение воздуха в клуб улучшается. И в
оттепели, и в сильные морозы температура воздуха у дна и стенок улья почти не
отличается от наружной. Проникая через летковые отверстия, холод попадает в
улей, но насекомые в клубе от этого не страдают. В результате неспешной
пульсации температуры внутри большого скопления пчел насекомые в центре клуба
поддерживают комфортную температуру и влажность воздуха.
Николай Михайлович
Витвицкий (1764—1853), русский ученый и практик, пропагандист пчеловодства,
сделал в свое время предположение, которое нашло подтверждение значительно
позже, что "зимою, во время сильных морозов, поочередно часть пчел влазит
в пустые ячейки, чтобы нагреться, а те, которые находятся на поверхности сотов,
служат им одеялом. Нагревшись в ячейках, вылазят на соты, чтобы остальным
очистить место".
Перезимовавшие в
подземных сырых и не приспособленных для этого помещениях пчелы не так активны
и работоспособны: такие семьи по весне чаще болеют, медленнее растут, а к осени
запасают мало меда.
Н.М. Витвицкий
считал, что "Пчелы не боятся зимнего холода, если только зимою имеется
вдоволь меду и вдоволь бодрых пчел*. Слабая малочисленная семья зимует в тех же
условиях, что и сильная. Но в слабой семье насекомым приходится работать с
перенапряжением, пчелы быстрее изнашиваются. Весной такая семейка ослабевает,
много пчел отмирает, а сильная семья остается сильной.
